西南交通大学外语教学的历史与学校建校史同步，自1896年铁路官学堂招收第一批学生开设外语课程以来，外语教学迄今已有112年历史。

1896年，山海关铁路官学堂招收第一批学生，全部由外籍教师（当时称教习）授课，教材为国外引进的原版教材。除国文课外，授课完全用英语进行。由于当时中国新的教育制度尚未颁行，开设课程主要源于西方课程设置体系。据校史记载，当时所开设主要课程中，英文、算学（数学）、物理等为学生必修课程，其中，英文课程包括“文法”（Grammar）、“写作”（Composition）和“会话”（Conversation）。主要课程名称和成绩均在毕业证书中注明。德国教授沙勒、美国教授史卜雷及英国教授葛尔飞于1896年至1908年相继担任学校总教习。

20世纪初，进入唐山路矿学堂时期，学校仍然依照欧美大学教学体制，主要课程仍由外籍教师讲授，以英语授课。根据《唐山路矿学堂设学总纲》，英语课程教学从新生入学伊始一直开设至第四学年毕业，英语教学贯穿于学生四年学习的始终。同时，在第一、第二学年也开始增设德文、法文课程，尤以英、德文教学为主。1921年，国立交通大学成立，根据《交通大学大纲》课程设置，在预科一、二年级开设英、法、德文课程，在本科一年级开设英文课程。

1946—1949年唐山工学院时期，根据修订后的课程设置，各系部均在第一学年开设英文课。1949年9月15日开学，学校教材开始汉化。1949年12月，将国文、英文、俄文、日文列为选修课。 新中国成立后，从50年代唐山铁道学院至70年代学校南迁峨嵋，外语教学一直被列入各系部课程设置体系。其中从1952年10月起，开始尽量采用苏联原版教材，并聘请苏联专家诺维柯夫和斯维托夫到校任教。 ★外国语学院发展沿革 1985年外语系成立，2001年成立外国语学院。1986年开始招收英语专业本科生。现有英语、日语、德语、法语、应用英语、对外汉语、翻译7个四年制重点本科专业，一个一级学科硕士点：外国语言文学一级学科硕士点；外国语言学与应用语言学、日语语言文学、德语语言文学、法语语言文学、翻译学5个二级学科硕士点及1个高师专业硕士学位点，并与我校艺术与传播学院共建中国语言文学一级学科博士点及比较文学与世界文学、文艺学、语言学与应用语言学3个硕士学位点，在华东师范大学语言学与应用语言学、四川大学比较文学与世界文学2个博士点上招收培养博士研究生。2010年本、硕在校生1478人。外国语学院还承担全校所有专业5个语种（英、日、德、法、俄）的公共外语教学任务。 学院下设7个系（英语系、应用英语系、日语系、德语系、法俄系、国际汉语系、翻译系）、5个研究所（理论语言学研究所、翻译及跨文化研究所、应用语言学研究所、汉语国际推广研究所、现代外语教育技术研究所）、5个中心（外语自主学习中心、外语培训中心、现代外语教育技术实验中心、国际教育中心、网络信息管理开发中心）。 学院现有教职工186人，专任教师172人（其中博士12人，占专任教师比例7%；在读博士8人；硕士130人，占专任教师比例76%；本科29人，占专任教师比例17%），教授13人（占专任教师比例7.6%），副教授28人（占专任教师比例16.3%），讲师104人（占专任教师比例60.5%），助教27人（占专任教师比例15.6%）。有博、硕士生导师19人；教育部大学外语教学指导委员会副主任委员1人；泰国教育部高教委汉语顾问1人，国际翻译家联盟（FIT）学术委员会委员1人；四川省翻译文学学会会长1人；四川省大学外语教学研究会副会长2人；四川省比较文学学会副会长1人；国家级教学成果二等奖获得者7人；铁道部“詹天佑教学成果（教书育人）奖”获得者1人；四川省人民政府社会科学优秀成果一等奖获得者1人；四川省十佳青年教师1人；四川省教学成果一等奖获得者10人。

近年来，学院已完成国家级项目7项、国（境）外项目4项、省级项目6项、校级11项；获国家级教学成果奖2项、省级4项、校级7项；省级精品课程2门，校级精品课程3门，其中《大学英语》和《网络教育大学英语》正在申报国家级精品课程；“十五”、“十一五”期间出版教材31本、教辅19本；2001-2007年发表教研论文73篇；2002-2007年发表学术论文156篇、出版专著4本、译著58本、工具书4本，主编论文集3本。 ★学生培养情况　　本学院从1987年正式开始招生，现在已经发展成具备培养专科、本科、硕士研究生等层次，英语、法语、德语、日语专业门类齐全的培养格局。目前全院在读本科生约1155人，硕士研究生118人。由于我国加入WTO之后人才市场对外语人才的需求加大，外语毕业生目前的就业形势较好，毕业生主要在外交、外贸、外企等企事业单位从事翻译、经营、管理等工作，或在教学、科研部门从事教学及科研工作。★办学特色

西南交通大学外国语学院在学校110年的办学实践中，坚持追求真理、崇尚学术、造就英才、服务社会，在“竢实扬华，自强不息”的交大精神指引下，坚持社会主义办学方向，全面贯彻党和国家的教育方针，在科学发展观的指引下，以学科建设为龙头，以本科教育为中心，以人才培养为根本，以教育教学质量为生命线，以科学创新为动力，以科学研究和研究生教育为重点，以师资队伍建设为关键，坚持教学与科研的相互促进和良性互动，全面提高教学质量，推进素质教育，造就外语基础雄厚、专业较强、素质较高、适应能力较强，反映较快的、具有创新精神和实践能力的、有理想有抱负的社会主义合格建设人才。学院以外国语言学及应用语言学、日语语言文学以及大学英语教学等研究促进教学水平，以科研成果提升教学质量；以外国语言学及应用语言学、日语语言文学硕士学位授权学科，以及汉语对比与翻译、汉语国际推广（对外汉语与二语教学）、比较文学与世界文学、文艺学等学位点上联合培养博、硕士研究生学科为基础，整合英语、日语、德语、法语、应用英语、国际汉语等6个四年制重点本科专业，充分发挥学科优势，在学校“211工程”建设推动下，以本科教学基地建设为重点，带动和促进本科教学和人才培养。